1997 год, городок Уган на юго-западе Китая. Семья Чэнь Шаня живёт в общежитии при местном нефтяном предприятии. Отец, Чэнь Фу, руководит прокладкой магистральных трубопроводов; мать, Чжан Вэньин, работает ведущим инженером-проектировщиком; старшая сестра Чэнь Ин трудится в архиве службы снабжения. Семья живёт душа в душу, и юный Чэнь Шань готовится пойти по стопам родителей, связав свою судьбу с нефтяной отраслью. Однако внезапная трагедия – чудовищный взрыв на трубопроводе – полностью переворачивает их жизнь. Отец погибает прямо на месте аварии, а мать становится разменной монетой в жестоких подковёрных интригах руководства. Не выдержав сокрушительного удара, Чэнь Шань покидает отчий дом. Чтобы заработать на жизнь, он устраивается рядовым рабочим в аварийно-ремонтную бригаду. 2001 год. На волне экономического бума нефтегазовый комплекс региона стремительно набирает обороты, и в домах заводчан наконец воцаряется достаток. Но Чэнь Шань, даже дослужившись до бригадира и заслужив уважение своих подчинённых, внутренне так и остаётся прикован к трагедии прошлого, существуя будто живой мертвец, застрявший в кошмаре того рокового дня. Всё меняется, когда на объекте гремит новый взрыв, пугающе похожий на давнюю катастрофу. В деле оказывается замешан Гэн Цзянь – бывший директор проектного института. Ухватившись за свежую зацепку, Чэнь Шань начинает собственное расследование, чтобы докопаться до скрытой правды об аварии четырёхлетней давности. Но чем глубже он погружается в тайну, тем больше влиятельных фигур всплывает на поверхность...